Мелодия SMS - Страница 5

Требуемое обнаружилось не с первой попытки – два агентства ответили, что подобной услуги не оказывают. Зато в третьем сидящая на телефоне девушка-оператор ничуть не удивилась запросу.

– Вертолет? – сказала она. – Пожалуйста! У вас есть лицензия на управление?

– Э-э… нет, я бы хотела нанять также летчика.

– Очень хорошо, – последовал ответ. – Расценки у нас следующие… – Назвав суммы, девушка добавила: – Правда, есть сложности.

– Какие? – быстро спросила Джем, в то же мгновение решив для себя, что у нее сложностей не будет.

– Возле вашего дома есть достаточно широкий, пригодный для посадки вертолета участок?

Захваченная идеей, которая как будто уже начала осуществляться, Джем едва не сказала «да», но, к счастью, вовремя опомнилась и упавшим голосом произнесла:

– Нет…

– Тогда, может, на крыше вашего дома есть специальная посадочная площадка?

– Нет.

Девушка на миг задумалась.

– В таком случае, возможно, подобная площадка найдется на одном из соседних зданий?

– Нет, – в третий раз хмуро произнесла Джем.

Она как-то не подумала, что вертолету нужно куда-то приземлиться. Вот досада! – промчалось в ее мозгу. А как хорошо все начиналось… И тут ее осенило.

– Послушайте, ведь ваши вертолеты где-то стоят?

– Вы имеете в виду… – начала было девушка-оператор.

Однако Джем перебила ее.

– Ну… откуда они вылетают. Ангары или что-то в этом роде.

– Конечно. У нас есть ангары, летное поле и…

– Так я туда и подъеду! – Настроение Джем заметно улучшилось: решение проблемы было найдено.

– Но это за чертой города, – неуверенно заметила девушка-оператор. – На северо-западе, в районе Хиллборна.

Джем улыбнулась.

– А мне нужно на север, в направлении деревни Сэндстоун. Там есть автодром, где…

– Знаю, – сказала девушка. – Что ж, если вас устраивает подобный вариант, с нашей стороны возражений не возникнет.

– Устраивает! – едва сдерживая радость, воскликнула Джем.

– Тогда я внесу ваши данные в компьютер. В котором часу должен быть готов вертолет?

– А сколько времени лета от ангаров до автодрома? – в свою очередь спросила Джем.

– Ну… полагаю, четверть часа. Или минут двадцать, не больше.

– Тогда в половине восьмого.

– Записала, – сообщила девушка. – Только вот еще что: вам придется сначала заехать в наш офис.

Джем нахмурилась: впереди снова замаячило какое-то препятствие.

– Зачем?

– Чтобы оплатить услугу, – извиняющимся тоном произнесла оператор. – В нашем агентстве такие правила.

– А позже нельзя? После того как мы слетаем на автодром и вернемся?

– Простите, но я не могу сделать для вас исключения. Иначе меня уволят.

– Хорошо, когда открывается ваш офис? – спросила Джем.

– Мы работаем круглосуточно. Вас обязательно обслужат, когда бы вы ни приехали.

Придется подняться утром пораньше, подавив вздох, подумала Джем. А вслух произнесла:

– Назовите адрес вашего офиса, пожалуйста.

– Магуайр-стрит, два.

Джем показалось, что она ослышалась.

– Не может быть… – негромко вырвалось у нее.

– Простите?

– Нет-нет, ничего. Магуайр-стрит, вы сказали?

– Да, а что?

Джем рассмеялась.

– Просто это рядом со мной! С моим домом! И знаете что? Пожалуй, я прямо сейчас к вам и зайду. Ведь заранее можно заплатить?

– О, разумеется! Приходите, будем рады вас видеть.

– Иду! – Повесив трубку, Джем еще некоторое время оставалась на диване, в ее глазах плясали дерзкие искорки. А хорошо все-таки иметь деньги! Пусть даже они папины! – пришла она к выводу.

3

Денек выдался что надо – ни жарко и ни холодно, солнышко хоть и пригревает, но не печет. Идеальная погода для тренировки.

– Хорошо сегодня, правда? – сказал Тони Уайтроу, взглянув через открытое окошко автомобиля – белого «ауди» с большим номером «14» на обоих бортах – на своего давнего приятеля Харриса Ричардсона.

Тот тоже сидел за баранкой автомобиля – синего «бентли», обозначенного номером «5». Как и Тони, Харрис был профессиональным гонщиком. Ему также предстояло принять участие в намеченном на июль ралли, поэтому он находился сейчас на этом автодроме, собираясь начать тренировку.

– «Хорошо» не то слово! – согласился он, неспешно оглядывая окрестности и голубое, усеянное редкими белыми облачками небо.

Тони проследил за его взглядом, затем произнес, чуть склонив голову к плечу:

– Начнем?

– Пожалуй.

Они почти одновременно включили зажигание, и через секунду за обоими автомобилями только пыль взвилась. А сзади, с того участка автодрома, где тянулся длинный гараж и стояло несколько вкопанных в землю скамеек, донесся свист и восторженные возгласы – так реагировала на лихую езду команда сопровождения.

Вернее, на скамейках разместилось сразу две команды, правда не в полном составе, потому что это была тренировка, а не соревнование. Одна из них работала с Тони, другая – с Харрисом. Сейчас они временно объединили усилия по той причине, что оба гонщика участвовали в одном ралли.

Взгляды всех присутствующих не отрывались от носящихся по автодрому автомобилей – белого и синего. Те развивали бешеную скорость на ровных участках, подскакивали на нарочно устроенных на поверхности земли выбоинах и впадинах, взлетали на пригорках. Ландшафт автодрома был максимально приближен к условиям бездорожья, поэтому подходил для тренировок перед предстоящим ралли.

Когда автомобили начали примерно пятый круг, к шуму их двигателей присоединился какой-то посторонний звук. Сначала никто не мог понять, что это такое, потом в небе над рощицей показался какой-то объект. И тогда кто-то из ребят крикнул: